Решение проблемы изменения климата было бы «самым удивительным, что человечество когда-либо делало», - говорит миллиардер, основатель Microsoft.
Для сравнения, по его словам, остановить пандемию «очень и очень легко».
Новая книга г-на Гейтса «Как избежать климатической катастрофы» - это руководство по борьбе с глобальным потеплением.
«Не стоит недооценивать масштаб проблемы, - сказал он мне, когда мы говорили на прошлой неделе.
«Мы никогда не совершали такого перехода, о котором мы говорим, в ближайшие 30 лет. Для этого нет прецедентов».
Пятьдесят один миллиард - вот сколько тонн парниковых газов мир обычно добавляет в атмосферу каждый год.
Ноль - это то, к чему нам нужно добраться.
Г-н Гейтс сосредоточен на том, как технологии могут помочь нам в этом путешествии.
Возобновляемые источники, такие как ветер и солнце, могут помочь нам декарбонизировать электричество, но, как указывает г-н Гейтс, это менее 30% от общего объема выбросов.
Нам также придется декарбонизировать остальные 70% мировой экономики - сталь, цемент, транспортные системы, производство удобрений и многое, многое другое.
На данный момент у нас просто нет способов сделать это для многих из этих секторов.
"Правительства должны вести"
Ответ, по словам г-на Гейтса, будет заключаться в инновационных усилиях в масштабах, невиданных ранее в мире.
Он утверждает, что это должно начинаться с правительств.
В настоящий момент экономическая система не учитывает реальную стоимость использования ископаемого топлива.
Большинство пользователей ничего не платят за ущерб, нанесенный окружающей среде из-за загрязнения бензином в их автомобилях, углем или газом, которые вызвали электричество в их доме.
«Прямо сейчас вы не видите боли, которую причиняете, выделяя углекислый газ», - так выразился г-н Гейтс.
Вот почему он говорит, что правительства должны вмешаться.
«Нам нужны ценовые сигналы, чтобы говорить частному сектору, что мы хотим экологически чистые продукты», - говорит он.
Г-н Гейтс утверждает, что для этого потребуются огромные инвестиции со стороны правительств в исследования и разработки, а также поддержка, позволяющая рынку новых продуктов и технологий расти и тем самым способствовать снижению цен.
И все же Гейтс был известен тем, что утверждал, что регулирование сдерживает инновации, когда он превращал Microsoft в многомиллиардного гиганта, которым она является сейчас.
Так разве для него сейчас не слишком богато требовать государственного вмешательства?
Он отвечает, что всегда поддерживал «основную роль правительства в вопросах дорог, правосудия, образования и научных исследований».
Что касается проблемы климата, он утверждает, что невозможно избежать катастрофы, особенно для тех, кто живет недалеко от экватора, если правительства всего мира не поддержат усилия.
По словам г-на Гейтса, Республиканская партия в Америке должна признать важность борьбы с изменением климата.
Он утверждает, что это должен быть «постоянный 30-летний рывок». «Бизнес просто не может изменить всю эту физическую инфраструктуру, если сигналы рынка не будут постоянными и очень четкими».